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¿Cuáles son las causas más comunes de la pérdida de visión relacionada con la edad y cómo prevenirlas?
La edad es uno de los principales factores de riesgo de muchas patologías y uno de los sentidos que más padece el paso de los años es la vista.
Según los datos de la Fundación Salud Visual y la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología (SEGG) estiman que el 80 por ciento de los mayores de 60 años padece problemas de visión.
Y estas deficiencias, según la SEGG:
"Afectan al individuo de forma integral, no solo por los riesgos de accidentes y caídas, sino también porque conllevan una pérdida en la comunicación y en las relaciones afectivas y sociales que pueden provocar el aislamiento de la persona, así como cuadros depresivos y de ansiedad".
El problema que detectan los especialistas en visión es que a partir de determinadas edades se deja de cuidar la salud visual.
Problemas de visión que no son ni consultados ni corregidos con la frecuencia y premura que requieren, a pesar de que, en palabras del doctor Primitivo Ramos, presidente de la Sociedad Madrileña de Geriatría y Gerontología, “su incidencia es alarmante”.
Los motivos de esta falta de atención son diversos:
En este sentido, el 80 por ciento de las personas mayores de 65 años cree ver bien sin gafas, cuando los estudios de campo demuestran que entre el 72 y 80 por ciento de ellos necesitan una corrección óptica.
De hecho, tan solo el 20 por ciento de los mayores que usa gafas alcanza un adecuado nivel de visión.
Teniendo en cuenta todos estos datos, el presidente de la Fundación Salud Visual, Juan Carlos Martínez Moral, recuerda que "solo un profesional de la visión puede detectar ciertos cambios que la propia persona no detecta, incluso antes de que los síntomas sean evidentes".
Por eso recomienda realizar una revisión de la vista a los más mayores e indicarles las pautas básicas para mantener una buena salud visual. Todo ello con el fin de evitar problemas tan graves como la ceguera.
Se estima que el 80 por ciento de los mayores de 60 años padece problemas de visión.
Además de los cambios normales de la visión (presbicia o vista cansada, disminución de la sensibilidad de contraste), con la edad podemos experimentar diversas enfermedades que pueden deteriorar potencialmente la visión:
Normalmente las cataratas se manifiestan por una lenta y progresiva disminución de visión: esta aparece nublada, desenfocada o como si viera a través de un velo, y no mejora al cambiar de gafas. Además, se pierde la tonalidad de los colores.
Su principal característica es la ausencia de síntomas. Por ello, esta enfermedad es una de las causas principales de ceguera en los países desarrollados. Y en nuestro país la padecen más de un millón de personas mayores de 40 años, pero casi la mitad lo desconoce.
El diagnóstico precoz resulta fundamental para minimizar sus consecuencias y evitar la ceguera.
El control y la resolución de estas enfermedades visuales pueden suponer un punto y aparte para las personas mayores.
Como explica el doctor Primitivo Ramos:
"Las limitaciones visuales se asocian a problemas físicos relacionados con la seguridad, que pueden convertir a la persona en dependiente. En especial si se añaden los problemas de audición".
Y es que no ver bien aumentan el riesgo de caídas.
Porque las cataratas y el glaucoma pueden alterar la percepción de la profundidad y los espacios en las personas mayores, así como su agudeza visual, la visión periférica y los reflejos.
Esto supone que la persona afectada por esos problemas visuales ven afectada su capacidad para desenvolverse de forma segura en el entorno, ya sea en su propio hogar o en la calle. Esto entraña abundantes riesgos y peligros en forma de accidentes, caídas…, que acarrean consecuencias funestas, como fracturas y otras patologías que puede poner en peligro la vida.
Pero, no sólo caídas. El doctor Primitivo Ramos señala que:
No ver bien aumentan el riesgo de caídas.
Para evitar estos y otros problemas oculares, la Fundación Salud Visual y la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología han elaborado una serie de recomendaciones:
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